사내 문서 요약·검색 도입 가이드: RAG가 필요한 상황 vs 아닌 상황
사내 문서가 늘어나면 누구나 같은 문제를 겪습니다. “문서가 어디 있는지 모르겠고”, “있어도 최신 버전이 뭔지 모르겠고”, “찾아도 읽을 시간이 없다”는 문제입니다. 그래서 많은 조직이 사내 검색 챗봇이나 문서 요약 AI를 고민합니다. 이때 가장 흔한 질문이 “RAG를 해야 하나요?”인데, 결론부터 말하면 모든 경우에 RAG가 필요한 것은 아닙니다. RAG는 만능 기술이 아니라, 특정 조건에서만 투자 대비 효과가 좋아집니다. 이 글은 RAG를 유행어로 설명하지 않고, “언제 RAG가 필요하고, 언제는 굳이 필요하지 않은지”를 적용 조건 중심으로 정리합니다. 또한 도입 시 반드시 고민해야 하는 데이터 조건, 권한/접근통제, 품질 테스트, 운영 비용까지 현실적인 체크리스트로 안내합니다. 먼저 용어 정리: RAG를 한 문장으로 이해하기 RAG는 Retrieval-Augmented Generation의 약자로, AI가 답을 만들기 전에 “사내 문서에서 관련 내용을 먼저 찾아(검색/리트리벌) 그 근거를 바탕으로 답변을 생성(제너레이션)”하도록 하는 방식입니다. 즉, RAG의 목적은 ‘똑똑한 답변’이 아니라 “사내 문서 기반 답변”입니다. 사내 정책, 프로세스, 매뉴얼처럼 근거가 문서에 있는 영역에서는 RAG가 효과적일 수 있고, 반대로 창의적 글쓰기나 단순 템플릿 생성에는 RAG가 오히려 불필요하거나 방해가 될 수 있습니다. RAG가 필요한 상황 vs 아닌 상황: 가장 빠른 판단 기준 아래 질문에 “예”가 많을수록 RAG가 필요해질 가능성이 큽니다. “아니오”가 많다면, 먼저 RAG 없이도 되는 접근부터 해보는 편이 효율적입니다. - RAG가 필요한 상황(예가 많으면 RAG 고려) - 답변 근거가 사내 문서에 있어야 한다(정책/규정/매뉴얼) - 문서가 많고 자주 업데이트된다(최신성 이슈) - 같은 질문이 반복된다(FAQ/CS/헬프데스크) - 부서마다 문서가 흩어져 있고 통합 검색이 어렵다 - 틀리면 리스크가 크다(...